„Ilyen jó kajáért megéri várni” – mondta a Szegedernek vasárnap délben az Árkád bevásárlóközpontban Márkó, aki egy órája várta, hogy megnyíljon a magyar Simon’s Burger gyorsétteremlánc első szegedi egysége.

Egy idősebb hölgy, Piroska azt mondta, „Az unokámért mindent meg kell tenni”. Tamás nevű unokájával délelőtt 10 óra óta vártak a nyitásra, de voltak, akik már a reggel nyolcas nyitásra érkeztek az Árkádba.

Az egyik mozgólépcsőt is megbénító tumultus nem véletlen: a Simon’s nemcsak burgereket tud készíteni, de a figyelem megragadásának művészetében is irigylésre méltóan mozognak. Minden új egységük nyitását 500 ingyen sajtburgerrel harangozzák be, ami elsőre bár nagy befektetésnek tűnhet, semmi ahhoz képest, amekkora érdeklődést kapnak cserébe.

„Kilenckor jöttünk, akkor már jó 15–20 ember sorban állt” – mesélte lapunknak Lengyel Kristóf, a szegedi Simon’s Burger tulajdonosa, de hozzátette, a nyitás előtti pillanatokra ez a szám meghaladta a 300-at. A sort mi is végignéztük, ez az első emeleti vásárlóutcától – egy a nyitás idejére leállított mozgólépcsőn át – egészen a tetőn található parkolóig tartott.

Lengyel azt mesélte, ez előtt hosszú ideig vezette a budapesti Astorián található éttermet, majd az óbudai irányításában vett részt. „Az Árkádra, mint az összes bevásárlóközpontra jellemző, hogy összegyűjti az embereket. Az üzlethelyiségben nagyon tetszett nekünk, hogy van külön vendégtere” – válaszolta arra a kérdésre, hogy miért a belvárosinak nemigen nevezhető plázát választották egy központibb lokációval helyett. Lengyel vendégtér alatt a Simon’s és a vele szemben található Media Markt közti kis területre gondol, ahol a plázázó tömegben van lehetőség elfogyasztani az étterem által kínált termékeket, amik a burger–krumpli–shake vonalnál nem mennek messzebb.

Szeptemberben írtunk arról a Szegederen, hogy a cég franchise-partnereket keres vidéki éttermek nyitására, ennek jogdíja 10 millió forint volt, az étterem kialakításához pedig azt írták, újabb 10–20 millióval kell előrukkolni. A Simon’s a nettó havi forgalom után nettó 5% royality-díjat, illetve nettó 2% „márkfafejlesztési hozzájárulás”-t is szed saját bevallásuk szerint.

A hamburgerezőláncot Tóth Simon alapította azzal a céllal, hogy az Amerikában népszerű smash burgereket Magyarországra hozza. A lánc filozófiája a minőség és egyszerűség jegyében fogant: a húspogácsák nem fagyasztottak, a zsemlék Dániából érkeznek, a savanyúságok amerikai stílusúak, szószuk 17 összetevőből áll. Az étlap egyszerű, mindössze háromféle burger szerepel rajta.

„Mindenhol nagyon várják a Simon’st. Eddig főleg Pesten volt elérhető, nem egy embert tudok, aki rendszeresen feljárt a Westendbe csak ezért” – mondta a szegedi egység tulajdonosa. Mások nem mentek el a fővárosba egy bureszért: Jázmin és Napsi például inkább készítettek maguknak otthon, amíg nem volt Szegeden Simon’s. Azért ők is izgatottan várták a nyitást, hogy végre étteremben is megkóstolhassák a hús sütésekor alkalmazott lapításos technikáról elnevezett smash burgert, ami szerintük eredetibb, mint a sima.

Hogy lesz-e több étterme is a Simon’snak Szegeden vagy a környéken, azt egyelőre nem lehet tudni. „Mindig a számok diktálják, hogy mennyit bír el egy város” – mondta az egyébként a Simon’s terjeszkedése miatt Szegedre költözött Lengyel Kristóf, aki azért bízik benne, hogy elfér majd még egy.

Azt már lassan egy éve lehet tudni, hogy vidéken is terjeszkedik a „minőségi junk foodot” áruló gyorsétteremlánc, nyáron jelentették be kecskeméti és szegedi éttermeiket. Az már korábban kiderült, hogy az Árkádban nyit a hely, de a hivatalos időpontot csak szerdán közölte a Simon’s.

A smash burger akkor robbant be igazán a hazai köztudatba, amikor a Konyhafőnök című főzőshow egykori versenyzője, Tóth Simon úgy döntött, hogy megnyitja a Magyarországon kevésbé ismert, de külföldön nagy népszerűségnek örvendő Five Guys gyorsétteremlánc inspirálta saját éttermét. Korábban nem nagyon foglalkozott vendéglátással, viszont annál inkább szeretett hobbiszakácsként tevékenykedni, és ahogyan arra a cikk elején utaltunk, tapasztalt marketinges.

Szegeden több helyen is lehet már smash burgert kapni, egy ilyen a Szent István téri Boor-Burger, vagy a Nagy Jenő utcában a Macko, amit már a Szegederrel együttműködő Sunseaty gasztroblog is tesztelt tavasszal.