Ferenc pápánál tett hivatalos látogatást Sulyok Tamás csütörtökön Vatikánvárosban. „Ferenc pápával a közösségekről, közösségeink jövőjéről beszélgettünk” – mondta a köztársasági elnök a helyszínen magyar újságíróknak. A találkozón érintettek egy személyes témát is elmondása szerint, amely a pápa budapesti látogatásakor mondott beszédének egyik üzenetét érintette.

Ferenc pápa Szent István egyik intelmét említette, amely úgy szól: „légy szelíd, hogy sohase harcolj az igazság ellen” – idézte fel Sulyok Tamás, aki megemlítette, ez Szent István fontos üzenete, s nem véletlen, hogy éppen Ferenc pápa hívta fel rá a figyelmet. A köztársasági elnök számára ez az intelem sokat mond, megérintette, ezért megkérdezte a pápát, neki ajándékozza-e, hogy mint mottót használhassa. „Ferenc pápa pedig nagy örömmel nekem adta” – emlékezett vissza a találkozó ezen pillanatára Sulyok.

Elmondása szerint a pápának a Képes Krónika „csodálatosan szép” díszmásolati példányát, egy matyó terítőt és díszdobozba elhelyezett festett tojásokat ajándékozott, valamint megosztotta vele többek között a matyó hímzés történetének legendáját. Ráadás ajándékként a Szent István király intelmei Imre herceghez című kötetet vitte a Vatikánba, mivel  Ferenc pápa  múlt évi magyarországi látogatásakor említette, hogy a könyvtárában nincs meg ez a kiadvány.

Vatikáni látogatásán az államfő csütörtökön részt vett azon a kihallgatáson is, amelyen Ferenc pápa a Magyar Nemzeti Zarándoklatra érkezett magyarokat fogadta, majd ezt követően jelen volt a zarándoklatot lezáró misén a Szent Péter-bazilikában. Sulyok arról számolt be, a pápa a vatikáni VI. Pál-teremben magyarul mondta, hogy „Isten, áldd meg a magyart!” A Szentatya magánaudiencián fogadta a mintegy 1200 zarándokot, a Magyar Katolikus Püspöki Kar tagjait.

Magyarországról, a magyarok lakta határon túli területekről és a nyugati magyar közösségektől ezerötszázan érkeztek a Magyar Nemzeti Zarándoklatra, amelyet a Magyar Katolikus Püspöki Konferencia (MKPK) hirdetett meg, köszönetként Ferenc pápa tavaly április 28. és 30. között Budapesten tett apostoli látogatásáért. A köztársasági elnök pénteken Fra John Dunlappal, a Szuverén Máltai Lovagrend nagymesterével folytat majd megbeszélést.