Az MTI szerint a csütörtök hajnali televíziós beszédében az orosz elnök azt mondta, hogy Oroszország tervei között nem szerepel Ukrajna megszállása, ugyanakkor törekedni fog a demilitarizálására és „nácimentesítésére”. Fontosnak nevezte, hogy a mai Ukrajna területén élő minden nép élhessen az önrendelkezés jogával.
Putyin a katonai művelet célját a helyi lakosság védelmében nevezte meg, amely – mint fogalmazott – az elmúlt nyolc évben bántalmazást és „népirtást” szenvedett el a „kijevi rezsimtől”. Kilátásba helyezte mindazok bíróság elé állítását, akik véres bűncselekményeket követtek el a békés lakosok, köztük orosz állampolgárok ellen.
Az orosz elnök fegyverletételre és hazatérésre szólította fel az ukrán fegyveres erők tagjait.
Az esetleges vérontásért az „ukrán rezsimet” tette felelőssé. Kijelentette, hogy Oroszország haladéktalanul válaszolni fog, ha valaki kívülről beavatkozik az ukrajnai helyzetbe. Leszögezte: Oroszország nem fogja megengedni, hogy Ukrajnának atomfegyvere legyen.
Dmitro Kuleba ukrán külügyminiszter Twitter-oldalán azt írta, „Putyin teljes körű inváziót indított Ukrajnában. Békés ukrán városokat támadnak az oroszok. Ukrajna meg fogja védeni magát és győzni fog. A világ megállíthatja és meg kell állítania Putyint. Most jött el a cselekvés ideje.”
Egy másik Twitter-bejegyzés szerint az orosz haditengerészet rakétákkal lövi Odessza kikötőjét, valamint a videón az látható, amint heves rakétatámadás éri Kramatorszk városát.
A hvg.hu szerint rakétatámadások érték csütörtök hajnalban a kelet-ukrajnai szakadár államok közelében lévő ukrán településeken lévő ukrán katonai célpontokat, valamint már Kijevben is robbanások hallatszanak. A belügyminisztérium közlése szerint az oroszok rakétákkal lövik a kijevi és harkovi katonai vezetési központokat. Kijev belvárosában is hallatszanak a robbanások, az emberek megállnak az utcán és tanácstalanul néznek a robbanások irányába.
Megbénultak a kormányzati internetes portálok is, állítólag több rakétatalálat érte a kelet-ukrajnai Kramatorszk városát, valamint Herszont és Odesszát, illetve az ország középső részén lévő Zsitomirt.
A művelet előtt az USA Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk kémdrónja hosszasan körözött Ukrajna felett, megközelítve az oroszok által eddig megszállt területeket. Egy másik tweet szerint a teljes ukrán, valamint az orosz légtér egy részén – Ukrajnával és Fehéroroszországgal közös nyugati határa mentén – NOTAM van érvényben, azaz „Notices to Air Mission”, ami veszélyről való figyelmeztetés a repülésben érdekelt személyzet részére. Ez jelen esetben egy lehetséges katonai beavatkozás, ami el is kezdődött. A művelet előtt a Flightradar24 szerint teljesen kiürült az ukrán légtér, oroszország pedig március 2-ig lezárta a sajátját.
Az egyetlen külföldi légitársaság a magyar Wizzair, amelynek három gépe (HA-LWY, HA-LPJ, HA-LPM) még Ukrajnában, pontosabban Kijev repterén van egy tweet szerint.
