„Azért, mert a Békés megyei önkormányzat, Békéscsaba önkormányzata, és Újkígyós önkormányzata benyújtott egy kérelmet, hogy ők szeretnék használni ezt, és ezt szerintem el kell bírálni” – mondta Lázár János, amikor a Telex újságírója arról kérdezte, hogy miért vonta vissza a szabadkígyósi Wenckheim-kastély Hódmezővásárhelynek ítéléséről szóló döntést. 

Amikor a riporter visszakérdezett, előrébbvalónak tartja-e ezt a kérelmet, így felelt: „Hát a területileg illetékes önkormányzatról van szó, aki ott van helyben, azt nehéz félretenni. A másik önkormányzat meg egy óra távolságban van. Én voltam az, aki a hódmezővásárhelyiek mellett döntöttem, a politikai szembenállás ellenére is, pénzügyi garanciákat nem adtak, kíváncsi vagyok, hogy a Békés megyeiek tudnak-e. Egy második pályázati kört kell lefolytatni. Azt nem tudom megtenni, hogy bejelentkezik a kastély helye szerint illetékes önkormányzat, és az még nem is pályázhat. Ez nem volna fair.”

A Hódpress megjegyzi, hogy a miniszter korábban, februárban közzétett videójában még úgy nyilatkozott: „A pályázatok alapos mérlegelése, szakemberek megkérdezése után úgy döntöttem, hogy négy kastélynak lesz új gazdája…” Akkor tehát Vásárhely pályázatát megfelelőnek találta. 

A kijelentése alapján még nincs eldöntve, hogy a Békés vármegyeieknek ítéli a kastélyt, arra egy újabb pályázati kört kell kiírni. Lázár úgy fogalmaz, kíváncsi, a békésiek tudnak-e „pénzügyi garanciákat” nyújtani. Ezek szerint módosulhat a pályázati kiírás, hiszen az önkormányzat tájékoztatása szerint pénzügyi garanciákat eddig sem kellett vállalniuk, csak üzleti tervet kellett készíteniük, illetve bizonyítani, hogy nincsenek köztartozásaik.

Februárban Lázár a vásárhelyi önkormányzat pályázatának elfogadását így jelentette be: „…Kígyóson több érdeklődő mellett a hódmezővásárhelyi önkormányzat benyújtott egy pályázatot, és úgy döntöttem, hogy a pályázatot elfogadva a szabadkígyósi Wenckheim-kastélynak a jövőben a hódmezővásárhelyi önkormányzat lesz a gazdája. Itt szeretném megköszönni a magyar adófizetők nevében a hódmezővásárhelyiek nagyvonalúságát, hiszen a hódmezővásárhelyi adófizetők a kígyósi kastélyt innentől kezdve a saját forrásaikból tartják fönn.” 

2024 őszén a vásárhelyi közgyűlés viták közepette döntött úgy, hogy a város csatlakozik a kormány kastély-örökbefogadási programjához, és pályázik a mintegy hetven kilométerre fekvő szabadkígyósi Wenckheim-kastélyra. A döntésre az Építési és Közlekedési Minisztérium parlamenti államtitkára és miniszterhelyettese, Csepreghy Nándor pozitívan reagált, kijelentve, hogy „örömmel és szeretettel” várják a vásárhelyi pályázatot. 2025 februárjában pedig maga Lázár János közölte Facebook-oldalán, hogy a kastély fenntartása, üzemeltetése és fejlesztése a városhoz kerül, és megköszönte „a hódmezővásárhelyiek nagyvonalúságát”.

Márciusban azonban a Fidesz helyi szervezete népszavazási kezdeményezést indított a kastély átvételének ügyében, mivel véleményük szerint Hódmezővásárhely nem lenne képes fedezni a felújítás költségeit – a népszavazási kérdést utóbb a Szegedi Törvényszék is elutasította. A népszavazási kérelem nyomán a minisztérium március végén – arra hivatkozva, hogy „amíg a közmegegyezés meg nem születik” – felfüggesztette az átadási folyamatot. A mostani, hivatalos formában közölt levél azonban már nem tartalmaz semmilyen indoklást, és kizárja a jogorvoslat lehetőségét is.

Helyszíni riportunkban korábban bemutattuk: bár a kastély főépülete uniós forrásból már megújult, a jelenlegi fenntartó Nemzeti Örökségvédelmi Fejlesztési Nonprofit Kft. szerint további jelentős beruházásokra lenne szükség az ingatlan teljes körű hasznosításához.