Rangos díjat kapott a magyar származású brit író, David Szalay

A magyar származású, Kanadában élő brit író, David Szalay kapta az idei Booker-díjat Flesh (Hús) című regényéért, amelyet a zsűri különlegesnek, sőt egyenesen rendkívülinek nevezett. A mű egy titokzatos és távolságtartó férfi életútját követi végig, egy magyar lakóteleptől egészen a londoni elit világáig.

„A Fleshben azt szerettük leginkább, hogy egyedülálló. Egyszerűen nem hasonlít semmi másra. Sötét könyv, de mindannyiunk számára öröm volt olvasni” – nyilatkozta a zsűri elnöke, Roddy Doyle író. A zsűriben többek között Sarah Jessica Parker is helyet kapott. 

Szalay a BBC-nek azt mondta, kissé „kábán” érzi magát a győzelem után, és időbe telik, mire „felfogja” az elismerést. „Talán túlságosan is meggyőztem magam arról, hogy nem fogok nyerni, csak hogy könnyebben átvészeljem az estét, most pedig fejben utol kell érnem magam. De fantasztikus érzés” – fogalmazott.

A londoni díjátadón vetített kisfilmben Stormzy olvasott fel egy részletet a könyvből. Dua Lipa korábban úgy jellemezte a regényt, mint „feszült és magával ragadó olvasmányt”.

A Flesh a kritikusokat is lenyűgözte. A Guardian „ragyogóan tömör férfiportrénak” nevezte, és „lenyűgöző felfedezésnek, amely azt kutatja, mit jelent élni”, míg a Sunday Times azt emelte ki, hogy Szalay egyetlen szereplőn, Istvánon keresztül mutatja be a modern férfi három életfázisát.

A zsűri Szalay minimalista stílusát is méltatta. „Imádtuk az írás tömörségét” – mondta Doyle. – „Lenyűgöző, mennyit tud elmondani anélkül, hogy észrevennénk. Egészen rendkívüli, ahogyan a fehér felületeket használja – a gyászt néhány üres oldallal ábrázolja.” A dialógusokat is dicsérte: „A párbeszédek kiválóak – és az is, amikor hiányoznak.”

A Booker-díj szervezői szerint a Flesh „elmélkedés az osztályról, hatalomról, intimitásról, migrációról és férfiasságról”, valamint „egy férfi lenyűgöző portréja és azoknak az élményeknek a krónikája, amelyek egész életre kihatnak”.

A zsűri több mint öt órán át vitázott a hat döntős műről, mielőtt meghozták döntésüket. „Nagyon gyorsan világossá vált, hogy ez volt az a könyv, amit mind az öten a legjobban szerettünk” – mondta Doyle. Gaby Wood, a Booker Prize Foundation vezetője hozzátette, a Flesht feszesnek, fegyelmezettnek, őszintének és szívszorítónak találták. „David Szalay ezzel új irányt mutat. Osztom a zsűri lelkesedését egy olyan szerző iránt, aki évek óta kíméletlenül és szenvedélyesen ír.”

A Flesh Szalay hatodik regénye. 2016-ban már jelölték a Booker-díjra All That Man Is című művéért, amely szintén a modern férfiasság kérdéseit boncolgatta. Az idei győzelemmel 50 ezer fontot nyert.

A többi döntős szerző: Susan Choi (Flashlight), Kiran Desai (The Loneliness of Sonia and Sunny), Katie Kitamura (Audition), Ben Markovits (The Rest of Our Lives) és Andrew Miller (The Land in Winter).

A Booker-díj az Egyesült Királyság legrangosabb irodalmi elismerése, amelyet angol nyelven írt regények kaphatnak meg. Korábbi nyertesei között van Salman Rushdie, Margaret Atwood, Bernardine Evaristo, Hilary Mantel és Douglas Stuart.