Megtörtént, amire kevesen számítottak: amerikai pápa vezeti mostantól a katolikus egyházat. A 69 éves, chicagói születésű Robert Francis Prevost bíboros a XIV. Leó nevet választotta.

A Guardian szerint a Vatikán eddig óvatos volt az amerikai jelöltekkel szemben – az Egyesült Államok világi hatalma miatt –, Prevost személyisége és múltja azonban hidat képezhet a kételyekkel teli körök felé. Az Ágoston-rend volt vezetőjeként, később pedig Ferenc pápa egyik bizalmasaként is fontos szerepe volt, többek között a püspökök kinevezéséért felelős vatikáni testületben. Missziós tapasztalatai is kiemelkedők: évekig Peruban szolgált püspökként. Egyes elemzők szerint ez is hozzájárult ahhoz, hogy a konklávé végül őt választotta.

Fehér füst szállt fel néhány perccel csütörtökön este hat óra után a vatikáni Sixtus-kápolna kéményéből, ami azt jelentette, hogy már a második napon sikerült megválasztani a katolikus egyház új, 267. vezetőjét, írtuk korábban. Az eredményes választást jelző fehér füst felszállása után a Vatikán harangjai is teljes erőből megkondultak. A Szent Péter téren a világ minden tájáról összegyűlt több tízezer hívő tapssal, örömkiáltásokkal, a pápa éltetésével juttatta kifejezésre örömét.

A pápaválasztó konklávén 133, nyolcvanévesnél fiatalabb bíboros vett részt, az eredményes választáshoz kétharmados többségre volt szükség. Most először lépte át a pápaválasztók száma a VI. Pál által megszabott maximális 120-at. A füst felszállása után nem sokkal az új pápa kilétét is bejelentette Dominique Mamberti protodiakónus bíboros a vatikáni palotának a Szent Péter térre néző pápai erkélyéről.

A csütörtökön megválasztott XIV. Leó pápa első, olasz, majd spanyol nyelven mondott beszédében folytonosságot hirdetett elődje, Ferenc politikájával, és előtte tisztelegve arra buzdította a híveket, hogy „félelem nélkül, egyesülve, kéz a kézben Istennel és egymással” haladjanak előre.

Az új pápa is megjelent, a 444.hu szerint beszédében először békét kívánt minden népnek a Földön, majd azt mondta, szeretné folytatni Ferenc pápa húsvéti áldását: Még a fülünkben cseng Ferenc pápának az a gyönge és mégis bátor hangja, amellyel megáldotta Rómát. Megáldotta az egész világot is. Engedjétek meg, hogy ugyanezt az áldást folytassam. Isten szeret mindannyiótokat! XIV. Leó így folytatta: „Segítsétek egymást, építsetek hidakat, mindannyian egyesülve, hogy egyetlenegy nép legyünk. Köszönet Ferenc pápának!”

Az új pápa akkor is megidézte elődjét, amikor Ferenchez hasonlóan szinodális egyházat hirdetett meg, amely azt jelenti, a döntések a hívek bevonásával történnek. Megköszönte bíborostársainak is, hogy őt választották erre a feladatra, és spanyol nyelven külön köszöntötte egykori perui egyházmegyéjét. Szent Ágostontól is idézett, amikor azt mondta: „Veletek vagyok keresztény, és értetek vagyok püspök.”

A pápaválasztás eredményét Orbán Viktor Facebook-oldalán csak ennyivel kommentálta: Van pápánk! Van remény!” Orbán ennél többet nem fűzött hozzá a megválasztáshoz, Sulyok Tamás köztársasági elnök viszont ennél hosszabban posztolt: „Fehér füst szállt fel a Sixtus-kápolna kéményéből, új pápa foglalja el Szent Péter székét. Robert Francis Prevost kardinális XIV. Leó néven kezdi meg pápaságát. Legyen szolgálata áldás az egész világ számára!”