A kutyák mintegy 14 százaléka fertőződött meg szívféreggel Szegeden, míg az országos átlag 10 százalék körül mozog. Rengei Antal állatorvos a Rádió 88-nak elmondta, a betegség veszélyezteti az állatok életét, ezért kiemelkedően fontos, hogy megelőző lépéseket tegyenek az állattartók. Erre több készítmény is rendelkezésre áll, melyeket havi adagolásban kell beadni a kutyáknak, de a rendszeres szűrővizsgálatok is elengedhetetlenek. A szombati szívférgesség napja alkalmából több állatorvosi rendelő végez ingyenes szűrővizsgálatot Szegeden is.

A május 10-i dátumot 2017-ben választották a betegség elleni küzdelem napjának. „Szívügyünk a kutyák szívének egészsége, ezért az idei évtől kezdve szeretnénk minden kutyást arra emlékeztetni, hogy a szúnyogok által terjesztett szívférgesség sok esetben halálos megbetegedés. Mivel ez a dátum erősen köthető a balatoni kutyás szezon kezdetéhez is, amelyet a gazdik nagy lelkesedéssel várnak, ez a kezdeményezés a felelős és kulturált állattartást is szolgálja” – mondta el akkor Dr. Aladics Balázs állategészségügyi szakember.

A szívférgességet (dirofilarózis) parazita férgek okozzák a kutyák szívében és tüdejében. A fertőzés a szív és a tüdő súlyos elváltozásaihoz, szívelégtelenséghez, máj- és veseproblémákhoz is vezethet. A leggyakoribb tünetek közé tartozik a csökkent teljesítmény, krónikus köhögés, légszomj, ájulás, valamint a szapora szívverés. A betegség vérvizsgálattal, ultrahanggal és röntgennel diagnosztizálható. Kezelése hosszadalmas és összetett: speciális féregtelenítő szerek, injekciós terápia és gyakran antibiotikumos kezelés is szükséges, súlyos esetekben pedig elkerülhetetlen a műtét. A legfontosabb a megelőzés, például havi rendszerességű gyógyszeres kezeléssel és az állatorvosi szűrések betartásával.

A szívféreg (Dirofilaria immitis) elsősorban kutyákra veszélyes, de ritka esetekben az emberre is átterjedhet. Az emberi fertőzés viszonylag ritka, és általában nem lesz olyan súlyos, mint az állatok esetében, mivel a férgek nem tudnak kifejlődni az emberi szervezetben.