Navracsics Tibor az id. Martonyi János életpályája és munkássága előtt tisztelgő emlékülésen vett részt Szegeden, ahol elmondta, az 1946-ban kiadott Kereszténység és demokrácia című kötet – amelyben megjelent id. Martonyi János A szabadságjogok című tanulmánya is – az „ébredő és éppen virágozni kezdő magyar kereszténydemokrácia egy egészen kivételes írása”.

A területfejlesztési miniszer szerint a kötet lehetővé tette, hogy két olyan téma kerüljön elő és váljon a politikai viták középpontjává, amely korábban marginális jelentőségű volt: a demokrácia megkerülhetetlensége és összeegyeztethetősége a katolikus és protestáns társadalmi tanítással, illetve a szabadságjogok kérdése. Úgy véli, a szerző kimutatja, hogy a liberális demokrácia valójában életképtelen a keresztény kulturális háttér nélkül, hiszen mindaz, ami a liberális demokrácia alapelveit jelenti, az tulajdonképpen a keresztény vallásban jelenik meg elsőként.

„A magyar kereszténydemokrácia ott volt Európa élvonalában” Navracsics elmondása alapján, a szovjet csapatok és a hatalomátvétel azonban megakadályozta, hogy Magyarországon a kereszténydemokrácia kibontakozhasson és olyan sikeres legyen, mint a nyugat-európai országokban. Mint mondta, a szovjet csapatok és a magyar kommunisták akadályozták meg az is, hogy id. Martonyi János professzori pályájának közéleti dimenziója ne csak egy múló epizóddá váljon, hanem „tartós, gyümölcsöző” legyen.

Patyi András, a Kúria elnökhelyettese elmondta, a közigazgatási bíráskodás és a magyar igazságszolgáltatás volt id. Martonyi János tudományos érdeklődésének „szeretett középpontja”. Görög Márta, a Szegedi Tudományegyetem Állam- és Jogtudományi Karának dékánja köszöntőjében kiemelte: id. Martonyi János élete összefonódott a szegedi jogi karral, és az egyetem 150. tanéve alkalmából szervezett programsorozatának egyik kiemelt rendezvénye a Martonyi-emlékülés.

Id. Martonyi János 1910-ben született Győrben. 1940-ben került kapcsolatba a szegedi egyetemmel, akkor, amikor az intézményt a bécsi döntések hatására visszaköltöztették Kolozsvárra. A második világháború lezárása után, 1945-ben az egyetem ismét Szegedre költözött, id. Martonyi János itt oktatott egészen 1980-ig, az államigazgatási és pénzügyi jogi tanszéken tanszékvezető egyetemi tanár volt. Két alkalommal is volt a kar dékánja, egy ciklus erejéig rektorhelyettesként is tevékenykedett. 1981-ben hunyt el.