Versenyfelügyeleti eljárást indított a Gazdasági Versenyhivatal (GVH) a Duolingo Inc. amerikai vállalkozás ellen, mert a hivatal szerint a nyelvtanulós szolgáltatás több szempontból tisztességtelen gyakorlatot folytathat, és megalapozatlan piacelsőségi állításokat tesz – írja a Telex. A GVH szerint a cég megtévesztheti a fogyasztókat az általa kínált nyelvtanulási módszer hatékonyságáról, illetve pszichés nyomást gyakorolhat a fizetős verzió igénybevételére.

A GVH közleménye szerint a Duolingo vélhetően nem megfelelően tájékoztatja a felhasználókat a szolgáltatás ingyenes igénybevételének korlátairól, és direkt marketingüzenetekkel ösztönzi a rendszeres használatra. A szakjogászok szerint a „legjobb”, „első”, „minden” kifejezések használata nehezen bizonyítható, és a piacelsőségi állítások is támadhatók.

A versenyhatóság az elmúlt időszakban kiemelten figyeli a digitális fogyasztóvédelmi ügyeket, különösen a nemzetközi szoftvervállalatok esetében. Ilyen vizsgálat volt korábban a Microsoft mesterséges intelligenciás szolgáltatásainak magyarországi hozzáférhetősége, illetve a Booking.com szállásfoglaló alkalmazás működése. A GVH hangsúlyozza a fiatal felhasználók, illetve a kisebb nyelvek és kultúrák védelmét a nemzetközi digitális piacon.

A GVH előzetes figyelmeztetést is küldhet a cégeknek, amennyiben zavaró gyakorlatot észlel. Ez lehetővé teszi, hogy a vállalkozás önként korrigálja a problémát, így a fogyasztók védelme biztosított, a cég elkerüli a büntetést, a GVH pedig nem köti le erőforrásait hosszú vizsgálattal.

A Duolingo Inc. webes és mobilapplikációs felületeit magyarországi fogyasztók körében mintegy 380 ezren használják napi rendszerességgel. A GVH megállapította, hogy a cég nem tette könnyen hozzáférhetővé a felhasználási feltételeket magyar nyelven, és a „Duolingo – A nyelvtanulás legjobb módja a világon” szlogenjével megalapozatlan piacelsőségi állítást tesz. Emellett olyan megtévesztő állításokat használhat, mint például „1 hónapnyi Duolingo-használat után 10 nyelvtanulóból 9 magabiztosan beszéli a nyelvet”.

A GVH közlése szerint a Duolingo homályos vagy félreérthető tájékoztatást ad a szolgáltatás ingyenes korlátairól, például a napi leckék számáról, és direkt marketingüzenetekkel ösztönzi a felhasználókat a fizetős verzió igénybevételére. A hivatal szerint ezek a gyakorlatok megtéveszthetik a fogyasztókat, és olyan döntésekre késztethetik őket, amelyeket egyébként nem hoznának meg.

A versenyfelügyeleti eljárás megindítása nem jelenti azt, hogy a cég jogsértést követett el. Az eljárás három hónapig tart, amely indokolt esetben kétszer, egyenként legfeljebb két hónappal meghosszabbítható.