A meghatalmazás a meghatalmazó által adott egyoldalú jogi nyilatkozat, amelynek fő funkciója az, hogy valamely más személyt (vagy szervezetet) feljogosítson arra, hogy az ő nevében és javára ügyeiben eljárjon. A meghatalmazott képviseli a meghatalmazót, az ügyintézés során jogokat szerezhet, és kötelezettségeket vállalhat a meghatalmazó számára a nevében.
A meghatalmazás tartalma attól függ, hogy a meghatalmazó milyen célból adja. Annak ellenére, hogy viszonylag szabadon alakítható tartalmilag, vonatkoznak rá törvényi rendelkezések. Szabályait a Polgári Törvénykönyvben (Ptk.) találhatjuk meg, ezek közül a legfontosabbak az alábbiak:
A meghatalmazás megírása történhet teljes mértékben kézzel, de lehet gépelt, digitális irat is. Több ügy intézése érdekében célszerű alapos, jogszabályokhoz aktualizált általános meghatalmazást, okos dokumentumot írnunk.
A meghatalmazás legfontosabb következménye, hogy képviseleti jog keletkezik, amelynek időtartama és terjedelme a meghatalmazó akaratától is függ. Ez azt jelenti, hogy a meghatalmazott érvényesen csak azt teheti meg, amire a meghatalmazó a meghatalmazásban felhatalmazta őt.
Vannak olyan jogi kötelezettségeink, amelyek esetén a meghatalmazott személy vagy szervezettel szemben szigorúbb követelményeket támaszt a törvénykönyv. Ilyenek például a bírósági polgári peres ügyek és végrehajtási ügyek.
Fontos kiemelnünk, hogy a meghatalmazás nem jelent kötelezettséget a meghatalmazottnak, hiszen ez egy egyoldalú nyilatkozat, amely feljogosítja őt, az ügyintézésre.