Az év hősei között Karikó Katalin a Time magazinban

Kizzmekia Corbett, Barney Graham, Karikó Katalin és Drew Weissman lettek a TIME magazinnál a 2021-es év hősei, miután ők is nagyban közreműködtek a koronavírus elleni, mRNS-alapú vakcinák kifejlesztésében.

Az erről szóló cikkben Karikó életéről is írnak, arról, hogy hentes lányaként nőtt fel egy magyar kisvárosban a kommunista uralom idején. Apját figyelve kezdett érdeklődni, hogyan működik a világ, így került idővel a szegedi egyetemre, ahol elsőként találkozott az RNS-sel.

Az mRNA-ról tudni kell, hogy jellemzően instabil molekula: bejuttatva az emberi testbe előbb veszik nyoma, minthogy feladatát beteljesítené. Nagyon alacsony hőfokon kell tárolni, ez is nehezítette a vele való munkát.

Néhány évnyi, a Szegedi Biológiai Kutatóközpontnál töltött frusztráló, sikertelen munka után Karikó elvesztette kutatásainak finanszírozottságát. 1985-ben azért ment Philadelphiába, hogy folytathassa kutatásait.